As Montanhas Laurentides elevam-se em um arco de 200 quilômetros ao norte de Montreal, seus núcleos de granito de um bilhão de anos cobertos por bordo, bétula amarela e tsuga oriental. Mont-Tremblant, o pico mais alto da cordilheira com 968 metros, ancora um parque nacional que protege seis rios, 400 lagos e 1.510 quilômetros quadrados de floresta boreal de transição. O nome da montanha deriva de uma crença algonquina de que o pico tremia quando os humanos desrespeitavam a terra, uma metáfora geológica enraizada na microatividade sísmica da região ao longo de falhas antigas. No início do século XX, ferrovias madeireiras abriram corredores através da natureza selvagem; em 1938, o primeiro-ministro Maurice Duplessis visitou a área e iniciou a estrutura legal que se tornaria o primeiro parque provincial de Quebec, formalizado em 1981 sob a administração da SÉPAQ. Hoje, o passeio de um dia pelas Montanhas Laurentides e Mont-Tremblant saindo de Montreal oferece terreno alpino acessível a menos de 90 minutos da cidade. A zona de conservação abrange três distritos ecológicos distintos: o cinturão de árvores de folha caduca do sul, onde o carvalho vermelho e a tília prosperam, a floresta mista de altitude média, onde as coníferas começam a dominar, e a zona subalpina acima de 800 metros, onde o abeto balsâmico e o abeto preto prevalecem. Mais de 40 espécies de mamíferos habitam o parque, incluindo o veado-de-cauda-branca, o urso-negro e o esquivo lince-do-canadá. Os seis principais sistemas fluviais do parque — Diable, Cachée, Assomption, Matawin, L'Assomption e du Sourd — drenam para o sul, para a bacia hidrográfica de São Lourenço, com suas águas frias sustentando populações de trutas estudadas por biólogos pesqueiros desde a década de 1950. Os visitantes que chegam via ingressos para o passeio de um dia pelas Montanhas Laurentides e Mont-Tremblant saindo de Montreal encontram uma paisagem moldada pela Orogenia Grenville, um evento de formação de montanhas que ocorreu há 1,2 bilhão de anos e deixou para trás o gnaisse metamórfico visível em cortes de estradas e faces de penhascos. A rede de trilhas do parque totaliza mais de 400 quilômetros, variando do suave circuito de 2,3 quilômetros de Lac-aux-Rats até a árdua travessia da crista La Corniche, com 17 quilômetros. Tremblant Village, o assentamento turístico na base da montanha, surgiu na década de 1930 como um destino de esqui e mantém sua arquitetura vernacular quebequense: telhados fortemente inclinados, fachadas coloridas e fundações de pedra projetadas para suportar fortes nevascas. A taxa diária de conservação de 10,3 CAD por adulto apoia a manutenção das trilhas, monitoramento da vida selvagem e o sistema de abrigos rústicos do parque, que inclui 14 campos acessíveis apenas por canoa ou a pé.